●97/08/03 最後の巨匠ピアニスト、スビャトスラフ・リヒテルが、８月１日、モスクワ市内の病院で心臓病のため帰らぬ人となった。新聞によると享年８２歳。もはや彼のピアノをコンサートホールで聴くことは出来なくなってしまった。私はリヒテルを聴いたのは９４年の冬に来日したときだけである。２月７日のオーチャードホールで行われたコンサートのプログラムは、グリークの叙情小品集だった。彼のプログラムとしては意外な選曲だったけど、この小品集から巨匠が引き出した音楽的内容は、従来のグリークのピアノ曲とはまったく次元を画すものだった。ステージの照明は暗く落とされてスポットライトだけ。哲人のような容貌のリヒテルは、彫刻家が鑿をふるうように音楽を彫り上げていく。その筆致の確かさ、意志の強さ、揺るぎない音に込められた内容の豊かさは、他のピアニストの追随は許さない。巨匠という言葉は、まさにリヒテルのためにある。
もちろん９４年の来日時は、リヒテルの最高時のものではなかっただろう。このときすでに７９歳だったはずだし、モーツァルトのピアノ協奏曲（９４年３月３日 サントリーホール バルシャイ＝新星日響）も聴いたけど、決してテクニックに秀でたピアニストではなかったように思う。しかしそれがリヒテルの価値を下げるものではない。音譜の一つひとつに込める意志の強靱さ、これこそリヒテルのもつ唯一無二の真骨頂であり、他の誰もが真似できないものだと思う。
残念ながら私のリヒテル体験はこれだけである。９５年にも来日するはずだった。私はゲルギエフ＝キーロフ歌劇場管弦楽団との共演（チャイコフスキー：ピアノ協奏曲第１番）のチケットを買って楽しみにしていたけど、リヒテルの体調の不良からキャンセルとなってしまった。しかし、たった１回のコンサートでも、かけがえのない思い出を残すアーチストが存在する。リヒテルはそのことを教えてくれたピアニストだ。願わくばもう一度、ステージ上のリヒテルを聴きたかった。